Hochwasser

Der Abfluss eines Fließgewässers schwankt natürlicherweise im Jahresverlauf. Das natürliche Abflussgeschehen wird in Deutschland überwiegend von Regenfällen und der Schneeschmelze in den Alpen im Sommer bestimmt. Im Sommer spielt zudem die Verdunstung eine Rolle. Im Mittel treten hohe Abflüsse im Winter und im Frühjahr auf, da der Schnee aufgrund der gestiegenen Temperaturen als Regen fällt und die Schneeschmelze in den Mittelgebirgen aufgrund der höheren Temperatur einsetzt. Im Spätsommer und Herbst kommt es hingegen zu niedrigeren Abflüssen (UBA 2023; UBA 2011).

Extreme Hochwasserereignisse werden durch bestimmte Witterungskonstellationen verursacht. Im Winter sind meist mehrere Tage bis Wochen anhaltende Dauerregen, teilweise in Verbindung mit Tauwetter und Schneeschmelze in den Mittelgebirgen, für Hochwasser verantwortlich. Im Sommer handelt es sich häufig um mehrere Tage anhaltende Regenfälle, die in Kombination mit Starkregen auftreten können (DKKV-Themenseite Starkregen). Im Gegensatz zu Flusshochwasser lassen durch Starkregen induzierte Überflutungen insbesondere kleine Flüsse und Bäche schnell ansteigen und treten auch abseits von Gewässern auf (UBA 2023). Neben der Regenmenge ist entscheidend, wie viel Wasser im Fluss „abflusswirksam“ ankommt. Je nach Vegetation, Boden- und Geländebeschaffenheit fließt Wasser unterschiedlich schnell ab, wird zwischengespeichert oder versickert. Auch ein bereits gesättigter Boden genauso wie ein sehr trockener Boden kann weniger Wasser aufnehmen (LfU Bayern).

In den vergangenen Jahrhunderten hat der Mensch massiv in das natürliche Abflussgeschehen von Fließgewässern eingegriffen. Natürliche flussnahe Überschwemmungsgebiete wurden als Wirtschafts- oder Siedlungsraum erschlossen, Flussauen wurden trockengelegt und zu landwirtschaftlichen Flächen umgewandelt (UBA 2011). Deichbau und Flussbegradigungen führen dazu, dass Flüsse weniger verzweigt sind und Wasser schneller abfließt, was intensivere Hochwasserwellen begünstigt. Gleichzeitig entstehen höhere Schäden, wenn eine Hochwasserwelle auf eine Siedlung oder einen Industriestandort trifft (UBA 2022).

Abbildung 3: Hochwasser in Passau im Juni 2013 (Wikipedia)

Der Klimawandel nimmt einen erheblichen Einfluss auf die Häufigkeit und Intensität von Hochwasserereignissen. Von 1881 bis 2022 ist die durchschnittliche Lufttemperatur in Deutschland um 1,7 °C gestiegen, was bisherige Niederschlagsmuster verändert (UBA 2023). Während die Sommerregenmengen weitgehend unverändert bleiben, hat die Regenmenge im Winter um etwa 26 % zugenommen (UBA 2023, LfU Bayern). Steigende Temperaturen bedeuten gleichzeitig, dass Luft mehr Wasserdampf aufnehmen kann – und zwar 7 % je 1 °C Temperaturanstieg. In Kombination mit einer stärken Verdunstung über den Meeresoberflächen kann dies zu intensiveren Regenfällen führen (DWD 2024) (DKKV-Themenseite Starkregen). Eine Attributionsstudie des Deutschen Wetterdiensts (DWD) untersuchte im Nachgang des Sommerhochwassers im Juni 2024, inwieweit die Ereignisse mit dem Klimawandel zusammenhängen. Die Studie zeigt, dass sich die Wahrscheinlichkeit für vergleichbare Regenereignisse im Vergleich zu einer 1,2 °C kälteren Welt, bereits um den Faktor 1,4 erhöht hat – das heißt 40 % wahrscheinlicher (DWD 2024).

Zudem verringert sich durch höhere Temperaturen die Schneebedeckung im Winter, da weniger Niederschlag als Schnee und stattdessen als Regen fällt, der direkt abfließt. Dies erhöht die Abflüsse im Winter. Gleichzeitig fällt die Schneeschmelze im Sommer geringer aus, was die Abflüsse im Sommer reduziert und Niedrigwassersituationen begünstigt. Allgemein lassen sich jedoch bisher wenige signifikante Trends erkennen, da die meisten Situationen, die Hochwasser auslösen, von der jeweiligen Witterungskonstellation abhängen (UBA 2023).

Der technische Hochwasserschutz ist fester Bestandteil eines umfassenden Hochwasserrisikomanagements, um Menschen und Infrastruktur vor Hochwasser zu schützen. Dazu zählen z. B. Deiche, Hochwasserschutzmauern und mobile Schutzwände, aber auch künstliche Rückhaltebecken, Talsperren und steuer- und unsteuerbare Retentionsräume. In der Stadt ist darüber hinaus ein ordnungsgemäßer Betrieb des Kanalnetzes sowie von Pump- und Kläranlagen zentral. In Köln wird dies z. B. über das Monitoring in Abflusssteuerzentralen gewährleistet. Darüber hinaus können 900 Schieberegler im Kanalnetz angebracht werden, um dieses vor eindringendem Flusshochwasser des Rheins zu schützen (SteB).

Technische Maßnahmen allein sind jedoch nicht ausreichen, um vor Hochwasser zu schützen. Durch das Ansiedeln am Fluss und die vor Jahrhunderten gebauten technischen Schutzanlagen, ist der Abfluss des Flusses oder Baches massiv beeinflusst worden (BMUV 2017). Konkrete Maßnahmen für eine naturbasierte Lösung sind z. B. Auwälder, die Schaffung von Grünland, Wiederaufforstung, Entsiegelung sowie eine konservierende Bodenbearbeitung in der Landwirtschaft (UBA 2011). Technische Maßnahmen müssen durch solche naturbasierten Lösungen ergänzt und zum Teil ersetzt werden und vor allem die Vorsorge (Flächen-, Bau-, Verhaltens- und Risikovorsorge) muss umgesetzt und gestärkt werden. Um das Schadenspotential möglichst gering zu halten, sollte dem Fluss mehr Raum gegeben werden und möglichst kein Bauland in hochwassergefährdeten Gebieten ausgewiesen werden (SteB, UBA 2017). Wo trotz gesetzlich festgesetztem Überschwemmungsgebiet gebaut werden darf, sind strenge Regelungen für eine hochwasserangepasste Bauweise und Nutzung erforderlich (BezReg Köln). Insbesondere an Quell- und Nebenflüssen halten natürliche Retentionsflächen Wasser bereits im Einzugsgebiet dezentral zurück. Darüber hinaus sind Verhaltens- und Risikovorsorge wichtige Bausteine, um das Hochwasserbewusstsein der Bevölkerung zu schärfen und für die Eigenvorsorge zu mobilisieren (DKKV-Themenseite Risikokommunikation, Eigenvorsorge gegen Hochwasser). Dazu zählen die Bereitstellung von Informationen zur Gefährdung, wie Gefahrenkarten und Wasserstände genauso wie Vorhersagen und Warnungen. Dazu kommen private Objektschutzmaßnahmen (DKKV-Themenseite Baulicher Bevölkerungsschutz) sowie finanzielle Instrumente, wie z. B. eine Elementarschadenversicherungen (DKKV-Themenseite Risikoversicherung).

1. Achten Sie auf Wetter- und Hochwasserwarnungen. Nutzen Sie Warn-Apps wie NINA oder KATWARN.
2. Befolgen Sie die Anweisungen von Einsatzkräften und achten Sie auf Absperrungen und Warnschilder.
3. Betreten Sie keine Uferbereiche. Es besteht Gefahr von Unterspülung oder Abbrüchen.
4. Vermeiden Sie es überflutete Straßen zu befahren. Halten Sie Straßen für Rettungsfahrzeuge frei.
5. Fahrzeuge sollten rechtzeitig aus hochwassergefährdeten Gebieten entfernt werden. Achtung: Tiefgaragen sind bei Hochwasser oder Starkregen lebensgefährlich!
6. Dichten Sie Fenster und Türen sowie Abflussöffnungen (Rückstauschutz) ab.
7. Meiden Sie Keller und tieferliegende Räume.
8. Schalten Sie Brenner, Thermen und elektrische Geräte in überschwemmungsgefährdeten Räumen rechtzeitig ab.
9. Gefährliche Stoffe, wie Altöl, Chemikalien, Lacke, etc. sollten nicht in überschwemmungsgefährdeten Räumen gelagert werden und ansonsten rechtzeitig entfernt werden.
10. Achten Sie auf Kranke, Pflegebedürftige und Kinder und bringen diese am besten im Vorfeld in Sicherheit.

Allgemeine Vorsorgemaßnahmen und Tipps zum Verhalten im Katastrophenfall stellt das BBK hier zusammen: BBK Rategeber für Notfallvorsorge und richtiges Handeln in Notsituation sowie auf der Webseite des BBK.

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