Erdbeben

Unter Erdbeben versteht man allgemein großräumige Erschütterungen des Erdbodens, die in der Regel durch einen plötzlichen Spannungsabbau entlang von Brüchen in der Erdkruste hervorgerufen werden. Durch ständige Bewegungen der tektonischen Platten baut sich in den unterirdischen Gesteinsschichten eine Spannung auf. Dieser Prozess kann Jahrhunderte bis Jahrtausende dauern, während der Abbau (= das Erdbeben) meist in Sekunden bis Minuten stattfindet. Über 90% der Erdbeben weltweit, ereignen sich in Regionen, in denen tektonische Platten aneinandergrenzen, haben also einen tektonischen Ursprung (Munich RE). Die Erdkruste besteht aus sieben großen, sowie einer Vielzahl von kleineren tektonischen Platten, deren Grenzzonen abhängig von der Bewegung der Platten verschiedene Formen annehmen können. In der Seismologie unterscheidet man daher zwischen den folgenden Plattengrenzen:

Abbildung 2: Weltkarte mit Plattengrenzen (rote Pfeile: divergente Plattenbewegung, orange Pfeile: konvergente Plattenbewegung) | Quelle: ESKP 2020

Die meisten Erdbeben treten entlang von Konvergenzzonen und Transformstörungen auf. Viele Erdbeben ereignen sich dabei unter den Ozeanböden (Seebeben) und können Folgegefahren, wie Tsunamis auslösen (Springer). Neben Erdbeben, die durch die Plattentektonik verursacht werden, gibt es weitere Arten von Erdbeben, wie induzierte Beben oder Einsturzbeben. Induzierte Beben sind vom Menschen verursachte Beben, beispielweise durch Verkehr oder Fracking. Einsturzbeben treten oft in Karstgebieten auf und entstehen durch oberflächennahe Bewegungen, die auf Subrosion oder Salzlaugung zurückzuführen sind. Allerdings haben diese im Vergleich zu dem tektonisch bedingten Erbeben, in der Regel eine geringere Intensität und Ausbreitung.

Schäden und Folgen von Erdbeben

Bei Berichterstattungen wird oft nur die Magnitude und nicht die Intensität eines Erdbebens genannt. Mit der Magnitude allein lassen sich allerdings keine Aussagen über das tatsächliche Schadenspotential eines Bebens treffen. In der Regel führen stärkere Erdbeben auch zu höheren Schadens- und Opferzahlen, es gibt allerdings auch Ereignisse, die trotz hoher Magnitude nur geringfügige Schäden nach sich zogen. Die Eintrittsregion eines Erdbebens ist dabei entscheidend. Ein starkes Erdbeben in einer kaum besiedelten Region kann unter Umständen weniger verehrend sein als ein schwaches Erdbeben in einer Metropolregion (Springer). Exposition und Vulnerabilität sind für die Stärke von Erdbebenschäden also relevanter als die reine Stärke des Erdbebens. Dabei ist auch die Art der Bebauung von Bedeutung, so kann die Vulnerabilität durch erdbebengerechte und erdbebensichere Bebauung auch in stark besiedelten Regionen extrem gesenkt werden. 

Die direkt von Erdbeben ausgehende Gefahr ist sehr gering. „Man kann einen Menschen durch ein Erdbeben nicht zu Tode schütteln“ (Erdbebendienst Bayern). Die hauptsächliche Gefahr geht von Folgegefahren eines Erdbebens aus. Vor allem in dicht besiedelten Regionen kommt es durch die die Erschütterung zu großen Schäden an Gebäude und Infrastruktur, die auch Personenschäden nach sich ziehen. Die Gründe hierfür sind häufig durch Erdbeben ausgelöste Brände und CBRN-Gefahren. Hinzu kommen durch die Bodenerschütterungen ausgelöste Erdrutsche und Schlammlawinen, sowie möglicherweise Bodenverflüssigung (Liquefaktion). Bei der Liquefaktion werden lockere Sedimente und Grundwasser durch das Erdbeben vermischt, wodurch sich der Boden ähnlich wie Treibsand verhält. Diese Bodenverflüssigung ist nur temporär, allerdings kann es bei sehr starken Beben auch zu permanenten Bodenverschiebungen kommen, die Gebäude in den betroffenen Bereichen stark beschädigen (Erdbebendienst Bayern).

Eine weitere Gefahr besteht in Flutwellen, entweder in Form von Tsunamis oder durch zerstörte Staudämme und Deiche. Tsunamis sind Flutwellen, die meist durch Seebeben entstehen, bei denen es zu einer plötzlichen Verdrängung großer Wassermengen kommt. Die dadurch hervorgerufenen Wellen können beim Eintreffen an der Küste Wellenhöhen von mehreren zehn Metern erreichen. Tsunamis gelten zu den destruktivsten und tödlichsten Folgegefahren von Erbeben (Springer).

Handlungsempfehlungen bei Erdbeben

In so gut wie allen Ländern mit einer relevanten Gefährdung durch Erdbeben sind Baunormen zum erdbebengerechten Konstruktionsentwurf baurechtlich eingeführt. In der Bundesrepublik Deutschland erfolgte die erste baurechtliche Einführung einer solchen Norm für normale Hochbauten im Jahre 1981. Diese Baunormen zielen auf den Schutz von Personen ab, jedoch nicht auf die Vermeidung von Schäden insgesamt. Neben diesen Erdbeben-Baunormen für normale Hochbauten existieren weltweit Normen zur Auslegung von Wasserbauten, wie z.B. Talsperren, gegen Einwirkungen durch Erdbeben sowie Normen zum bautechnischen Sicherheitsnachweis kerntechnischer Anlagen, wie Kernkraftwerke (GFZ).

Folgendes Verhalten wird vor, während und nach einem Erdbeben vom BBK für Privatpersonen empfohlen:

Nach dem Erdbeben

• Denken Sie an Nachbeben
• Verlassen Sie das Gebäude, vor allem wenn Sie schwere Bauschäden erkennen
• Versorgungsleitungen (Gas, Wasser, Strom) sollten bis zur Prüfung abgestellt werden
• Helfen Sie verwundeten oder verschütteten Personen – leisten Sie Erste Hilfe
• Bei Verletzungen, Bränden oder Wasserschäden, wählen Sie den Notruf der Feuerwehr (112)

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