TSUNAMI

Am 11. März 2011 entstand durch das Tohoku-Erdbeben vor Japans Ostküste eine Dreifach-Katastrophe mit verheerenden Auswirkungen. Das Seebeben mit einer Magnitude von 9,1 löste einen Tsunami mit einer maximalen Wellenhöhe von bis zu 40 Metern aus, der eine Fläche von mindestens 500 km² überflutete (GeoSphere Austria 2021). Das Kernkraftwerk Fukushima Daiichi wurde ebenfalls überschwemmt, was zu einem kritischen Nuklearunfall führte, bei dem das Reaktorgebäude zerstört und radioaktive Nuklide in die Atmosphäre und den pazifischen Ozean freisetzt wurden (BASE 2024). Insgesamt starben mehr als 18.000 Menschen. Darunter sind auch mehrere Tausend Opfer, die nie geborgen wurden (NCEI 2021). 41 THW-Einsatzkräfte des Teams der Schnell-Einsatz-Einheit Bergung Ausland (SEEBA) waren in Japan im Einsatz (THW Viernheim 2011). Mehr als 123.000 Häuser wurden vollständig zerstört und fast eine Million weitere beschädigt. Insgesamt waren 98 Prozent der Schäden auf den Tsunami zurückzuführen. Die Kosten für die Schäden in Japan allein wurden auf 220 Milliarden USD geschätzt, womit das Ereignis zur bisher teuersten Katastrophe der Geschichte zählt (NCEI 2021).

Am 26. Dezember 2004 ereignete sich vor der Nordküste Sumatras im Indischen Ozean das Sumatra-Andamanen-Erdbeben. Das Seebeben der Magnitude 9,1 und die darauffolgende bis zu 25 Meter hohen Tsunamiwellen bewirkten die Zerstörung ganzer Küstenstreifen in Sri Lanka, Thailand, Indonesien, Indien, sowie in mehreren Staaten Ostafrikas (GeoSphere Austria 2014). Bei der Katastrophe verloren etwa 230.000 Menschen ihr Leben, rund 110.000 erlitten schwere Verletzungen und 1,7 Mio. Menschen wurden obdachlos (DWD 2014). Auch die kulturellen, materiellen und ökologischen Schäden waren von unermesslichem Ausmaß. Die gesamten materiellen Schäden in der Region des Indischen Ozeans wurden auf 10 Milliarden Dollar geschätzt, wovon 20% durch Versicherungen abgedeckt waren (NCEI 2014).

Im Mittelmeer besteht ebenfalls eine ernsthafte Tsunamigefahr, da Erdbeben in der Region Stärken von 7,5 bis 8 erreichen können, was Tsunami mit Wellenhöhen von 5 bis 6 Metern erzeugen könnte (ESKP). Historische Tsunamiereignisse im Mittelmeerraum wurden sowohl durch starke Seebeben als auch durch Hangrutschungen oder Vulkanausbrüchen ausgelöst, wie beispielsweise der Tsunami am Vulkan Stromboli in Italien im Jahr 2002 (ESKP 2018). Das Erdbeben in der Meerenge von Messina in Italien am 28. Dezember 1908 und der dadurch ausgelöste Tsunami zählen zu den katastrophalsten Ereignissen in der Geschichte mit 60.000 bis 100.000 Todesopfern und einer nahezu vollständigen Zerstörung der Städte Messina und Reggio Calabria (Pino et al. 2000). Der Tsunami verursachte entlang der sizilianischen und kalabrischen Küste verheerende Überschwemmungen, mit Wellenhöhen von bis zu 13 Metern und einer Eindringtiefe bis zu 700 Metern im Landesinneren (Manna et al. 2009). Laut UNESCO besteht im Mittelmeerraum eine 100-prozentige Wahrscheinlichkeit, dass in den nächsten 30 bis 50 Jahren ein Tsunami mit einer Höhe von mindestens einem Meter auftreten wird (UNESCO 2024).